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Jun 05, 2012 | Luke Blount

Es Café, Alimentando Cuerpo y Alma

 

(English)

 

Impertérrito a múltiples desafíos, el reverendo Alejandro Montes y la Iglesia Episcopal San Mateo continúan tratando de ayudar a la comunidad Latina del Suroeste de Houston y Bellaire.  Esta semana, Es Café, abrió sus puertas en el salón parroquial de la iglesia con un delicioso desayuno estilo Mexicano y mucho de la ayuda que es tan necesaria.

 

Abierto todos los martes y jueves, desde la 7 AM hasta la 1 PM, Es Café ofrece tortillas caseras, huevos revueltos, y salsa con salchicha a cambio de una donación sugerida de $3. El propósito real de la iglesia con Es Café es ayudar a la gente a conectarse con los recursos de la comunidad en un ambiente seguro. Voluntarios se ocupan de la plancha en la cocina y de la mesa de información, ofreciendo una cálida bienvenida a todos los que llegan.

 

“La idea es que nosotros seamos un centro de información y educación,” dice Montes. “Le decimos a la gente donde se localiza la clínica o como pueden obtener los servicios de un abogado de inmigración.”

 

Pancartas y carteles dentro y fuera de la iglesia  se parecen al logotipo circular y verde de Starbucks pero en lugar de una sirena en su centro, se puede observar una cruz rodeada por las palabras “Es Café” la cual significa o representa “ESperanza, CAridad y FE,” todos aspectos esenciales del café.

 

Dentro del café, Montes se ocupa de una mesa de información, listo para compartir su riqueza de conocimientos sobre los recursos comunitarios para ayudar a la gente a encontrar clínicas, servicios de inmigración y oportunidades de educación. En la tarde, Es Café ofrece tutoría para niños además de clases de Inglés y GED para adultos en sociedad con Legacy Community Health Services. San Mateo planea proveer de servicios de cuidado de niños durante las clases si es necesario.

 

“Y si usted tiene necesidades espirituales, puede concurrir y rezar en la capilla,” agrega Montes.

 

San Mateo fue la primera iglesia hispanohablante en el país en lograr el estatus de parroquia independiente, y Montes continúa haciendo crecer a su rebaño a través de esfuerzos en servicios comunitarios como Es Café.  

 

“La única manera de mantener a una parroquia hispana es la expansión,” asegura Montes. “Necesitamos más gente, y más gente.”

 

Montes asume que un gran número de los 800 miembros de San Mateo no están en Estados Unidos legalmente. La mayoría de ellos han vivido y trabajado aquí por años, han iniciado una familia, pero ahora, tienen miedo de manejar después de los cambios recientes en las leyes estatales que les prohíben obtener una licencia de conducir. Y la amenaza de deportación es real. Parroquianos de San Mateo han sido enviados a prisión debido a la falta de documentación y solo han sido liberados después de pagar costosos cargos legales.

 

Montes, un inmigrante Peruano, recordó algunas veces cuando fue parado por la policía por una “detención de rutina,” incluyendo una ocasión cuando le fue ordenado salir del automóvil y levantar sus manos en alto. “Cuando bajé mis manos, vieron mi collarín (de clérigo) y dijeron “Lo siento, Padre” narra Montes.

 

Ahora, Montes está en su tercer año como voluntario del Departamento de Policía de Houston a través de Police and Clergy Alliance (Alianza del Clero y la Policía). Participa en salidas de patrullaje junto a policías y a menudo es asignado a funciones en la escuela para ayudar a mantener la paz.  

 

“Ellos pueden utilizarme como un traductor, no solamente para el lenguaje, sino también para la cultura,” dice Montes. “A veces la policía no entiende lo que alguien está haciendo o el por qué, debido a las diferencias culturales.”

 

Hablando con Montes, está claro que él piensa que hay mucho trabajo para hacer por la comunidad. Además de la violencia de pandillas y de la amenaza de deportación, muchas personas carecen de acceso al cuidado de la salud, educación y necesidades básicas como comida. Sin conocimiento del lenguaje o la documentación apropiada, muchas personas tienen miedo de buscar ayuda. La iglesia tiene la esperanza de ser el puente entre esos paisanos y los recursos que están disponibles.

 

Para saber más acerca de Es Café, llame a San Mateo al 713.664.7792 o visite Es Café en el 6635 Alder Drive en Houston.